PGA 투어와 LIV 골프는 프로골프 대회의 양대산맥인가?
PGA 투어는 전 세계 프로골퍼들이 가장 가고 싶어 하는 골프 대회입니다. 1968년 시작된 PGA 투어는 오랜 역사를 보유하고 있으며 그동안 많은 기록을 보유하고 있습니다. LIV 골프 인비테이셔널은 2022년에 새롭게 시작된 골프 대회로 기존 프로골프 경기 방식과 상금면에서 다른 방식으로 운영을 하고 있습니다. PGA 투어와 LIV 골프 인비테이셔널의 차이점이 무엇이고 특징에는 어떤 것이 있는지 알아보도록 하겠습니다.
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PGA 투어 경기 방식과 현황
PGA 투어는 처음에는 미국 프로 골프협회(PGA of America)에 의해 설립되었으나, 1968년에 PGA 투어라는 별도 조직으로 분사되어 운영되고 있으며, 연간 130개 이상의 골프 대회를 주관합니다. 1부 리그와 시니어 투어인 챔피언스 투어를 비롯하여 대부분의 프로 골프 대회를 주관합니다. 모든 프로 골프 선수들이 가장 뛰고 싶은 꿈의 무대였으며 유명 선수들이 모두 출전하는 인기 있는 대회였습니다.
PGA 투어는 정소년을 대상으로 하는 프로골프 발굴 프로그램을 만들고 올림픽에 골프가 정식으로 채택되도록 노력하여 2016년부터 올림픽 정식 종목이 되는 성과를 거두었습니다. 토너먼트로 열리는 대회에서 얻은 수익금은 해당 지역의 자선 단체에 기부를 하고, 청소년을 위한 프로그램 개발과 교육 기관에 지원을 하고 있습니다.
PGA 투어 참가 자격.
PGA 투어 참가 자격은 각종 대회 우승자와 페덱스 컵 순위를 기준으로 선정됩니다. 일반 대회 우승자에게는 2년간의 시드권이 주어지며 투어 챔피언십, 아널드 파머 인비테이셔널 그리고 WGC 대회 우승자에게는 3년 시드권이 주어집니다. 메이저 대회와 플레이어스 챔피언십 우승자에게는 5년간의 시드권이 주어지며 페덱스컵 포인트 상위 125위와 웹닷컴 투어 상위 25위에게도 출전권이 주어집니다.
LIV 골프 인비테이셔널 대회 현황.
LIV 골프 인비테이셔널은 미국이 주도하던 프로 골프 영역을 탈피하고자 사우디아라비아 국부펀드의 지원 아래 2022년 탄생한 골프투어입니다. 호주의 전설적이 골퍼인 그렉 노만이 CEO로 선입되어 운영 중입니다. PGA 투어에 불만이 있었던 필 미켈슨과 세라지오 가르시아 그리고 리 웨스트우드가 합류하면서 영역을 키우기 시작했다.
LIV 골프는 기존에 PGA 투어의 경기 방식, 상금 분배 방식 등에 대해 차별화를 두었고 오일머니를 기반으로 하는 막대한 상금을 무기로 하여 유명 선수들을 끌어들이고 있다. 기존 대회와 달리 컷 통과 없이 참가하는 모든 선수들에게 기본 상금이 배정되어 있으며, 경기 일자도 3일간 54홀을 하는 방식으로 변경되어 운영 중입니다.
PGA 투어와 LIV 골프 인비테이셔널 차이점.
LIV 골프는 기존의 PGA 투어와 다른 경기방식과 상금 배분 그리고 빠른 경기시간을 채택하여 차별화를 보이고 있습니다. 기존의 골프대회가 12시간 동안 경기를 하는 것에 비해 LIV 골프는 5시간 골프 경기를 목표로 하고 있으며, 이후 시간을 가족과 함께 보내는 것을 추구하고 있습니다. 전체 경기 방식을 샷건 방식으로 진행하고 있으며 실시간으로 변하는 리더보드 순위는 시청자들에게 박진감을 주고 있습니다. 이러한 혁신을 통해 '골프계의 넷플릭스'라고 불리기도 한다.
경기방식 : 4라운드 vs 3라운드.
가장 차이가 많은 부분은 경기 방식 부분입니다. PGA 투어는 4라운드 72홀 경기로 승부를 내지만 LIV 골프는 3라운드 54홀 경기로 승부를 겨루게 됩니다. LIV라는 의미가 54를 뜻하는 의미가 있으며, 기존 대회가 가졌던 단점인 선수들의 체력 소모를 줄이기 위해 3라운드 결기로 진행됩니다.
경기시간 : 12시간 vs 5시간.
기존 대회의 경기 방식은 1홀과 10번 홀에서 시작하는 방식으로 2개 그룹으로 경기를 진행합니다. 따라서 경기 시간은 일반적으로 마지막 챔피언조가 18번째 홀을 마무리하는 시간으로 계산하면 보통 12시간 정도입니다. LIV 골프는 이러한 문제점을 개선하기 위해 18홀 모두에서 동시에 티샷을 하는 샷건 방식으로 경기를 진행합니다. 샷건 방식은 모든 선수가 동일한 날씨와 바람 조건하에서 경기를 치를 수 있다는 장점이 있습니다.
경기 상금 : 컷 탈락 vs 최소 상금 보장.
PGA 투어는 4라운드 중 2번째 라운드까지의 성적을 토대로 컷 탈락자를 선정합니다. 컷 탈락자는 해당 대회에서 상금을 전혀 받지 못하고 돌아오게 됩니다. LIV 골프는 이와는 반대로 2라운드 이후 컷 탈락 없이 모든 참가 선수가 3라운드에 참가할 수 있으며, 전체 참가 선수인 48명 중에 48등을 해도 상금을 받을 수 있습니다. 2022년 첫 이벤트 대회인 런던 대회에서 48명의 출전 선수 중 48위를 한 선수가 받은 상금이 12만 달러였습니다.
PGA 투어가 100년 넘게 지배해 온 프로골프 영역에 LIV 골프가 새롭게 도전을 하고 있습니다. 경기 방식과 상금 등에 대해 차별화를 선언하면서 기존 대회의 유명 프로 골프 선수들을 영입하고 있으며 상금 액수도 증액을 하고 있습니다. PGA 투어는 LIV 골프 대회에 출전하는 선수에게는 출전권을 부여하지 않는다고 경고하고 있지만 실질적인 행동으로는 옮기지 않고 있습니다. 두 프로 골프 대회가 앞으로 어떤 모습으로 존재할지에 대해 꾸준히 관심을 갖고 지켜봐야 할 것입니다.
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